আমরা কি সাফা ও মারওয়ার মাঝে তওয়াফ (সাঈ) করব? তখন মহান আল্লাহ অবতীর্ণ করলেন: "নিশ্চয়ই সাফা ও মারওয়া আল্লাহর নিদর্শনসমূহের অন্তর্ভুক্ত..." আয়াতের শেষ পর্যন্ত। আবু বকর বলেন: আমি এই আয়াত সম্পর্কে শুনেছি যে, এটি উভয় দলের প্রেক্ষাপটেই অবতীর্ণ হয়েছে: যারা জাহিলিয়াতের যুগে সাফা ও মারওয়ার মাঝে তওয়াফ করতে সংকোচ বোধ করত, এবং যারা (জাহিলিয়াতের সময়) তওয়াফ করত কিন্তু পরবর্তীতে ইসলাম আসার পর তওয়াফ করতে ইতস্তত বোধ করছিল। কারণ মহান আল্লাহ (প্রথমে) কেবল বায়তুল্লাহর তওয়াফের নির্দেশ দিয়েছিলেন এবং বায়তুল্লাহর তওয়াফের আলোচনার পর সাফার কথা উল্লেখ করার আগ পর্যন্ত তারা সেটি উল্লেখ করেননি। ইমাম তিরমিযী আসিম ইবনে সুলাইমান আল-আহওয়াল থেকে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: আমি আনাস ইবনে মালিককে (১) সাফা ও মারওয়া সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলাম। তিনি বললেন: এ দুটি জাহিলিয়াতের নিদর্শন ছিল। যখন ইসলামের শুভাগমন হলো, তখন আমরা এগুলোর মাঝে যাতায়াত করা থেকে বিরত থাকলাম। তখন মহান আল্লাহ অবতীর্ণ করলেন: "নিশ্চয়ই সাফা ও মারওয়া আল্লাহর নিদর্শনসমূহের অন্তর্ভুক্ত। সুতরাং যে ব্যক্তি কাবাগৃহের হজ বা উমরাহ করবে, তার জন্য এ দুটির মাঝে তওয়াফ (সাঈ) করাতে কোনো পাপ নেই।" তিনি বললেন: এ দুটি হলো নফল কাজ, "আর যে ব্যক্তি স্বেচ্ছায় কোনো নেক কাজ করবে, তবে নিশ্চয়ই আল্লাহ গুণগ্রাহী ও সর্বজ্ঞ।" তিনি (তিরমিযী) বলেন: এটি একটি হাসান সহীহ হাদীস। ইমাম বুখারীও এটি বর্ণনা করেছেন। ইবনে আব্বাস (রা.) থেকে বর্ণিত, তিনি বলেন: জাহিলিয়াতের যুগে শয়তানরা সাফা ও মারওয়ার মাঝে সারা রাত বাদ্যযন্ত্র বাজাত এবং এ দুটির মাঝে প্রতিমা ছিল। যখন ইসলামের বিজয় হলো, তখন মুসলমানরা বললেন: হে আল্লাহর রাসূল, আমরা সাফা ও মারওয়ার মাঝে তওয়াফ করব না, কারণ সেগুলো তো শিরকের স্থান। তখন এই আয়াত অবতীর্ণ হয়। আল-শাবি বলেন: জাহিলিয়াতের যুগে সাফা পাহাড়ের ওপর ‘ইসফ’ নামক একটি মূর্তি ছিল এবং মারওয়া পাহাড়ের ওপর ‘নায়েলা’ নামক একটি মূর্তি ছিল। তারা যখন তওয়াফ করত তখন সেগুলোকে স্পর্শ করত। এ কারণেই মুসলমানরা তাদের মাঝে তওয়াফ করা থেকে বিরত থাকল, তখন এই আয়াতটি অবতীর্ণ হলো। দ্বিতীয় বিষয়— ভাষাগতভাবে ‘সাফা’ শব্দের মূল অর্থ হলো মসৃণ পাথর। তবে এখানে এটি মক্কার একটি সুপরিচিত পাহাড়কে বোঝানো হয়েছে। একইভাবে ‘মারওয়া’ ও একটি পাহাড়, আর এ কারণেই শব্দ দুটিকে নির্দিষ্টবাচক (আলিফ-লাম যোগে) উল্লেখ করা হয়েছে। সাফার কথা আগে উল্লেখ করা হয়েছে কারণ আদম আল-মুসতাফা (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) সেখানে দাঁড়িয়েছিলেন, তাই তাঁর নামানুসারে এর নামকরণ করা হয়েছে। আর হাওয়া (আলাইহিস সালাম) মারওয়ার ওপর দাঁড়িয়েছিলেন, তাই একে ‘মারআহ’ (নারী) শব্দের সাথে মিলিয়ে মারওয়া নামকরণ করা হয়েছে এবং সেই কারণে একে স্ত্রীবাচক হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে, আল্লাহই সবচেয়ে ভালো জানেন। আল-শাবি বলেন: সাফার ওপর ‘ইসফ’ নামক একটি (পুরুষ) মূর্তি ছিল এবং মারওয়ার ওপর ‘নায়েলা’ নামক একটি (নারী) মূর্তি ছিল, তাই সে অনুযায়ী শব্দ দুটিতে পুংলিঙ্গ ও স্ত্রীলিঙ্গের পর্যায়ক্রম রক্ষা করা হয়েছে এবং পুংলিঙ্গকে আগে আনা হয়েছে। এটি একটি চমৎকার ব্যাখ্যা, কারণ বর্ণিত হাদীসসমূহ এই অর্থের দিকেই ইঙ্গিত করে। আর যারা এ দুটির মাঝে তওয়াফ করাকে অপছন্দ করতেন, তারা মূলত এই মূর্তিপূজার কারণেই তা করতেন, যতক্ষণ না আল্লাহ এ বিষয়ে সকল সংকীর্ণতা দূর করে দিলেন। আহলে কিতাবরা দাবি করে যে, তারা উভয়ই কাবার অভ্যন্তরে ব্যভিচারে লিপ্ত হয়েছিল, ফলে আল্লাহ তাদের পাথরে রূপান্তরিত করে দেন।